Budget 2025 : Un procédure très encadrée pour un exercice à haut risque

Après la déclaration de politique générale que Michel Barnier, qui fera office de test devant l'Assemblée nationale, le projet de loi de finances fera office de premier défi d'ampleur pour le Premier ministre et son gouvernement. Les observateurs les plus chevronnés s'accordent à le dire, la construction et l'examen de l'opus 2025 sera une équation particulièrement difficile à résoudre. Aussi bien sur le plan financier que sur le plan politique.

"Le budget pour 2025 sera sans doute le plus délicat, ou un des plus délicats de la V^e République", a ainsi relevé le premier président de la Cour des comptes, Pierre Moscovici, en insistant sur la situation des finances publiques lors d'une récente audition à l'Assemblée nationale. 

Outre le contexte budgétaire particulièrement tendu, l'état des forces en présence au Palais-Bourbon, sans majorité claire, rend l'exercice incertain et périlleux. A haut risque, l'examen du projet de loi de finances s'inscrit, en revanche, dans le cadre d'une procédure très encadrée, afin de garantir au mieux le fonctionnement de l'Etat et du pays. Et pour cause... Chaque année, c'est en effet ce texte qui autorise la perception des impôts et fixe le cadre des dépenses pour chacune des politiques publiques (éducation, emploi, sécurité, justice, etc.)

Un premier retard à l'allumage

Une fois le texte élaboré et adopté par le Conseil des ministres, après avis du Conseil d'Etat, le projet de loi est transmis à l'Assemblée nationale, au plus tard le premier mardi d'octobre. Or, cette année, cette échéance correspond au 1^er octobre qui sera aussi la date du coup d'envoi de la session parlementaire. Trop juste, en raison du temps pris par Emmanuel Macron pour nommer le chef du gouvernement et du temps dont celui-ci a eu besoin pour constituer son équipe. Matignon a donc déjà fait savoir qu'il envisageait de décaler sa présentation au 9 octobre. D'ici là, le Premier ministre aura prononcé sa déclaration de politique générale devant les députés, mardi prochain.

Un tel report contreviendrait à la loi organique relative aux lois de finances (Lolf) ; mais il permettrait de tenir le délai fixé par l'article 47 de la Constitution. Le Parlement dispose de 70 jours pour se prononcer sur le projet de loi de finances, dont 40 jours pour la première lecture à l’Assemblée, 20 pour celle au Sénat et dix jours pour la navette parlementaire. Au terme de cette échéance, si le Parlement n'a pas réussi à statuer, le gouvernement est habilité à procéder par ordonnances.

Si le Parlement ne s'est pas prononcé dans un délai de soixante-dix jours, les dispositions du projet [de loi de finances] peuvent être mises en vigueur par ordonnance. Article 47 de la Constitution

Les députés de la commission des finances n'attendront toutefois pas début octobre pour commencer à travailler sur le budget. La semaine dernière, le président de la commission, Eric Coquerel (LFI), et le rapporteur général du budget à l'Assemblée, Charles de Courson, ont fini par obtenir un document préparatoire au projet de loi de finances. Et ce mercredi 25 septembre, la commission auditionnera le ministre chargé du Budget et des Comptes publics, Laurent Saint-Martin. 

Une fois déposé en bonne et due forme au Parlement, le projet de loi de finances entamera un processus législatif bien défini, mais que la configuration actuelle au Palais-Bourbon pourrait venir bousculer. La procédure prévoit que le texte est d’abord examiné par l’Assemblée nationale en première lecture, en commission, puis dans l'hémicycle. Les députés débattent en premier lieu de la partie consacrée aux recettes, puis de celle relative aux dépenses. A l'issue de la navette parlementaire avec le Sénat, lorsque le texte est définitivement adopté, le Conseil constitutionnel peut être saisi. Ultime étape, le budget est promulgué par le président de la République pour publication de la loi de finances au Journal officiel le 31 décembre au plus tard.

Les armes de l'exécutif

Lors de la phase parlementaire, si le gouvernement constate un blocage à l'Assemblée nationale, il peut décider d'engager sa responsabilité sur la base du troisième alinéa de l'article 49 de la Constitution, qui permet l'adoption d'un texte sans vote, sauf dépôt d'une motion de censure. Un outil dégainé à 10 reprises par Elisabeth Borne sur les projets de loi de finances pour 2023 et 2024, au gré des différentes étapes de la procédure. A l'époque, le gouvernement disposant d'une majorité relative suffisamment nette, le vote d'une éventuelle motion de censure dépendait des Républicains. Mais dans la configuration actuelle, le risque sera plus grand puisque,s'ils votent une même motion, le Nouveau Front populaire et le Rassemblement national peuvent renverser le gouvernement. 

En cas de besoin, le gouvernement prendra-t-il ce risque ? Ou poussera-t-il l'examen du budget jusqu'au vote ? Avec une éventualité qui n'est pas expressément prévu la Constitution : le rejet du projet de loi de finances dans le cadre du délai imparti au Parlement pour se prononcer. Une hypothèse sur laquelle des spécialistes de la Constitution, de la Lolf et du budget ont déjà commencé à travailler. Dans ce cas, le gouvernement disposerait de solutions, au moins temporaires.

Si le PLF ne peut être promulgué avant la fin de l'année, l'exécutif peut en effet "demander d'urgence au Parlement l'autorisation de percevoir les impôts et ouvre par décret les crédits se rapportant aux services votés". Une procédure qui implique donc néanmoins de repasser par le Parlement, auquel reviendrait la responsabilité de permettre au pays de fonctionner sur un mode de gestion des affaires courantes, dans l'attente d'un accord politique sur la loi de finances. Outre son caractère périlleux pour le gouvernement, l'automne budgétaire pourrait donc aussi avoir un caractère inédit.